In „Father“, dem ersten Kapitel, besuchen zwei Geschwister ihren Vater in der winterlichen Abgeschiedenheit. Idyllisch, aber einsam lebt er dort. Ein Wunder, dass er überhaupt für sich sorgen kann, oder ist der ältere, gebrechliche Herr doch nicht der, der er vorgibt zu sein?

In der zweiten Episode „Mother“ sind zwei Schwestern bei ihrer strengen Mutter zum Kaffeetrinken eingeladen, und nun sitzen sie an der penibel dekorierten und gedeckten Tafel und wissen nicht, was sie einander erzählen sollen. Was traut man sich überhaupt preiszugeben? Alle zählen regelrecht die Sekunden, bis es endlich wieder zur Abreise kommt. 
Jarmuschs Film handelt von Erwachsenen, die noch Kinder sind und denen die Erziehung, eine Scham und frühere Konflikte tief in den Knochen und im Körperbewusstsein stecken. Zu Hause kommt es zur Regression in die Vergangenheit. Alle Versuche, eine Distanz und einen abgebrühten Blick zu wahren, führen nur in die Starre zwischen den Generationen, die nicht mehr zueinander durchdringen können – warum auch immer. Und dann folgt die Trauer in der dritten Episode „Sister Brother“, in der die Zwillinge die leere Pariser Wohnung ihrer verstorbenen Eltern besuchen, um über das Gestern nachzudenken. Zu Lebzeiten sind die Beziehungen zu den Eltern eine Qual, doch sind sie erst gekappt, verwandelt sich die Qual in eine andere.