Die Tiere Afrikas sind überglücklich, als dem weisen Herrscherpaar Mufasa und Sarabi ein Thronfolger geboren wird. Löwenjunge Simba verbringt mit seiner Freundin Nala eine glückliche Kindheit, die jäh beendet wird, als Simbas machthungriger Onkel Scar eine böse Intrige gegen die Königsfamilie spinnt. Simba ist gezwungen, seine Heimat zu verlassen. Im Dschungel findet er ein neues Zuhause und neue Freunde: Erdmännchen Timon und Warzenschwein Pumbaa. Aber seine Vergangenheit lässt ihn nicht los und als junger Löwenmann erkennt Simba, dass er in die Steppe zurückkehren und den Kampf mit Scar aufnehmen muss, um seinen rechtmäßigen Platz auf dem Thron zurückzuerobern.

Disneys „Der König der Löwen“ (1994) ist längst ein Mythos der Moderne, ebenso beliebt wie erfolgreich. Die Neufassung. inszeniert von Jon Favreau, fügt sich in das Konzept, erfolgreiche Zeichentrickfilme wie „Das Dschungelbuch“, „Dumbo“ oder jüngst „Aladdin“ noch einmal, als Realfilmversion oder Computeranimation, für ein neues Publikum aufzubereiten. Die Unterschiede zwischen Original und Remake sind auf der inhaltlichen Ebene gering, es gibt in „Der König der Löwen“ mit dem kleinen Rüsselspringer eine neue Figur, die Namen der Hyänen sind verändert, und natürlich gibt es neue Sprecher; so leiht jetzt Chiwetel Ejiofor statt Jeremy Irons dem bösen Löwen Scar seine Stimme.